期外収縮とは？
― 健診で言われた「脈がとぶ」 ―

第19回 で「とぶタイプ」としてご紹介した不整脈、期外収縮（きがいしゅうしゅく）。健診の心電図でこの名前を書かれて、どきっとした方も多いのではないでしょうか。
前回の 第21回（心房細動）は「症状がなくても大切な不整脈」でした。今回はちょうどその反対側、「症状があっても、心配のいらないことが多い不整脈」です。期外収縮とはどんなもので、どんなときに調べたほうがよいのか。そのお話をします。

01「早く出て、そのあと間があく」脈

第19回でお話ししたとおり、心臓は 洞結節（どうけっせつ）という“指揮者” がつくる電気のリズムにあわせて、規則正しく動いています。期外収縮とは、この指揮とは別のところから電気が出て、予定より早いタイミングで、脈が1回出てしまうことです。

早く出たぶん、次の脈までは いつもより間があきます。そのあとは、また元のリズムに戻ります。

図1　期外収縮では、脈が予定より早く出て、そのあと間があきます。早く出た脈は弱く、間のあとの脈は強く感じられます

なぜ「とんだ」「ドン」と感じるの？

早く出た脈は、心臓に血液が十分にたまる前に打つため、弱い脈になります。手首ではふれにくく、「脈がとんだ」「一瞬止まった」と感じます。

反対に、間があいたあとの脈は、そのあいだにたっぷりたまった血液を送り出すので、いつもより強く打ちます。これが 「胸がドンとした」「どきっとした」という感覚です。つまり感じているのは、多くの場合、とんだ脈そのものより、そのあとの強い一拍なのです。

02出てくる場所で、2つに分かれます

早く出る電気がどこで生まれるかによって、心房期外収縮 と 心室期外収縮 に分けられます。

図2　ふだんは洞結節から電気が伝わります。期外収縮は、それとは別の場所から電気が早く出てしまう状態で、心房から出るものと心室から出るものがあります

03どんなときに出やすく、どう感じるの？

出やすくなるきっかけ

期外収縮は年齢とともに増えていくほか、次のようなことがきっかけで出やすくなります。

• 寝不足、疲れ
• ストレスや緊張
• コーヒーなど カフェインのとりすぎ
• お酒の飲みすぎ、喫煙
• かぜ薬など、一部の市販薬
• 甲状腺のはたらきの異常、血液の成分（カリウムなど）のかたより
• 高血圧 や 心臓の病気

感じかたは、人それぞれ

まったく何も感じず、健診ではじめて指摘される方 が少なくありません。一方で、「脈がとぶ」「胸がドンとする」のほかに、「のどがつまる感じがする」「思わず咳ばらいが出る」 と表現される方もいます。夜、横になって静かにしているときや、ほっとひと息ついたときに気づきやすいのも特徴です。

04健診で「期外収縮」と言われたら

健診の心電図は、ほんの短い時間の記録です。そこに たまたま期外収縮が写った、ということもよくあります。指摘されたこと自体は、めずらしいことではありません。

大切なのは、それが 心配のいらないものか、くわしく調べたほうがよいものか を見きわめることです。手がかりになるのは、数、出かた、出るタイミング、ほかの症状、そして心臓そのものの状態 です。

図3　見きわめの手がかり。左側の多くは検査をしてはじめて分かることなので、どちらにあたるかは医師が判断します

図の左側の多くは、検査で確かめてはじめて分かること です。「症状がないから」「前にも言われたから」というだけでは、どちらとも言えません。

05どんな検査をするの？

期外収縮を調べるときは、「どんな期外収縮か」 と 「どんな心臓か」 の両方を確かめます。

数が多いと、なぜ調べるの？

心臓に病気のない方でも、期外収縮がとても多い状態が長く続くと、まれに心臓のポンプのはたらきが落ちてくる ことがあります。そのため、ホルター心電図で 数 を、心エコー図検査で 心臓の状態 を確かめておくのです。この場合は、期外収縮を減らす治療によって、心臓のはたらきの回復が期待できることがあります。

06治療は必要なの？

調べてみて 心臓に病気がなく、数も多くなければ、多くの場合は治療がいりません。そうした期外収縮そのものが命にかかわることは、ほとんどないからです。

「治療しなくていい」と聞くと、かえって不安になる方もいます。けれどこれは 放っておく という意味ではなく、「調べたうえで、心配のいらないものと分かった」 という意味です。

症状がつらいとき、数がとても多いとき、心臓のはたらきに影響が出ているときは、次のように段階をふんで考えます。

1. 生活を見直す

   03で挙げたきっかけのうち、減らせるものを減らします。これだけで症状が軽くなる方も少なくありません。

2. お薬を使う

   期外収縮を出にくくするお薬 や、心臓の負担を減らして脈を落ち着かせるお薬 を使うことがあります。心臓の状態によって、使えるお薬・使わないほうがよいお薬が違う ため、選ぶのは主治医です。

3. カテーテルで処置をする

   お薬で効果が不十分なときや、お薬を続けにくいときなどに、期外収縮が出てくる場所に、カテーテルで処置をする方法 が検討されることがあります。行うかどうかは、治療を行う専門の病院で、患者さんごとの背景をふまえて決まります。くわしくは第24回でお話しします。

また、心臓の病気が見つかった場合は、まずその病気の治療 が優先されます。期外収縮は、その病気を知らせてくれたサインだった、ということもあるのです。

07期外収縮と、上手に付き合うために

心配のいらない期外収縮と分かったら、あとは 出にくい毎日 をつくっていきましょう。

• しっかり眠る ― 寝不足は、いちばん身近なきっかけです
• コーヒーやお茶、エナジードリンクを とりすぎない ― 全部やめる必要はありません。多いと感じたら、少し減らしてみましょう
• お酒を控える、禁煙する
• 疲れやストレスをためこまない
• 市販のかぜ薬や鼻炎薬を買うときは、薬局で「期外収縮がある」と伝える

そしてもうひとつ。期外収縮は、気にすればするほど、気づきやすくなる ものです。何度も脈にふれて確かめているうちに不安がつのり、さらに気になってしまう ―― そんな悪循環に入ってしまう方もいます。「調べて、心配のいらないものと分かっている」こと自体が、いちばんの安心材料 になります。

08最後に ― 「心配いらない」を、確かめてから

前回の心房細動は「症状がなくても、大切な不整脈」。今回の期外収縮は「症状があっても、心配のいらないことが多い不整脈」。正反対に見えますが、お伝えしたいことは同じです。症状だけで、ご自分で決めないこと。

期外収縮の多くは、心配のいらないものです。けれど 「心配いらない」と言えるのは、一度きちんと調べてから。健診で指摘されたら、「よくあるものらしいから」で終わらせず、一度ご相談ください。安心して付き合っていくための、いちばんの近道です。

※ 期外収縮をふくむ不整脈の診断や治療の考え方については、日本循環器学会のガイドライン（専門家向け）でも公開されています。より詳しく知りたい方は、あわせてご参照ください。